Desequilíbrios e Doenças

As respostas imunitárias visam a protecção do organismo. Contudo, o delicado equilíbrio que envolve os mecanismos de regulação do funcionamento do sistema imunitário é rompido, surgindo doenças imunitárias.

Alergias

As alergias são respostas exageradas a determinados antigenios do meio ambiente (alergénios) resultantes de uma hipersensibilidade do sistema imunitário.

O primeiro contacto com o alergénio não produz, geralmente, sintomas.No entanto, os linfócitos B diferenciam.se em plasmócitos, produzindo anticorpos específicos para esse antigénio. Alguns destes anticorpos ligam-se a células, como os mastócitos e os basófilos, que ficam assim sensibilizados para esse antigénio.

Se ocorrer uma nova exposição ao alergénio, este entra em contacto com as células sensibilizadas, que libertam substâncias que, por sua vez, desencadeiam uma reacção alérgica. Estas substâncias desencadeiam uma rápida e violente reacção inflamatória verificando-se vasodilatação, quimiotaxia, aumento da permeabiladade dos capilares, edema e, por vezes, dor.

Exemplos:

• Polen;
• Ácaros;
• Partículas de pêlos e penas;

 Doenças Auto-imunes

Ocorrem quando há um desenvolvimento de certas reações imunes aos constituintes naturais do organismo, que levam a lesões localizadas ou sistémicas.

Exemplos:

• Artrite reumatóide;

• Lúpus;

Imunodeficiências

Estas podem ser inatas ou adquiridas. A maioria das imunodeficiências inatas afectam tanto a resposta humoral como a resposta mediada por células e resultam de deficiências genéticas que se manifesta durante o desenvolvimento embrionário. Estas anomalias traduzem-se por malformações do timo, resultando numa produção deficiente ou na total ausência de linfócitos.

A mais grave imunodeficiência é a "imunodeficiência grave combinada", designada SCID